「北浅間（浅間塚１号古墳）」

　「北浅間」は、八王子市川口町に所在する塚です。この塚は、おいせぬ台と呼ばれる、北浅川左岸の河岸段丘上、川口小学校裏手の丘陵を登った雑木林の中に所在します。ほぼ原形を留めた状態で残されているであろうと思われるこの塚は、一部に盗掘跡ではないかと考えられる窪みが見られるものの学術的な調査が行われたという記録はなく、『東京都遺跡地図』にも未登録で、『多摩地区所在古墳確認調査報告書』や『八王子市遺跡地図』等にも記載されていないという、地元の人のみに知られるという無名の塚です。（ちなみに『東京都遺跡地図』は、登録の仕方についての方針が区市町村によって違うらしく、これは見る者にとっては非常にわかりにくいのですが、八王子市はこういった現存しながらも未登録の塚が少なくないようです。）

　八王子市立川口小学校の裏手を北西方面に進んだ、おいせぬ台の山中に北浅間は存在します。画像の山道をまっすぐに進んだ奥が浅間塚の所在地です。早速、登ってみましょう。




　画像が、南東から見た「北浅間（浅間塚１号古墳）」です。

　『八王子市史 下巻』に掲載されている「八王子市内古墳分布一覧表」には、「川口町古墳」という名称で、「川口町川口小学校裏 丘陵上 円墳？ １基」と記されており、これがこの北浅間ではないかと思われるのですが、塚の性格などの詳細まではわかりません。地元の郷土史家の間では、昔の浅間信仰の跡で、浅間塚ではないかという説、あるいはのろし塚や旗塚ではないかという説、そして一部には古墳ではないかとする説もあるようです。

　興味深いのは、この塚には、足のような突出部が四隅に存在することです。地元八王子の郷土史研究家である村下要助氏は、この四隅の突出部の存在から、塚は古墳であると断言しているようです。村下氏は、前島己基氏著作の『郷土考古学ノート』や季刊『考古学』といった論文が持論を裏付けるものであるとしているようですが（これらの文献には出雲地方を中心に多く見られる「四隅突出墳」について述べられています）、学術的な調査が行われていないことから塚の性格は不明のままです。ちなみにこの塚の所在する川口町周辺にも出雲の大国主命を祭神とする社は多く、古代にこの地域に出雲族が勢力を扶殖していたといわれています。




　画像は、四隅に突出する足のような部分を接写したものです。このような突出部は四方に存在します。
　この塚については、地元八王子の美山出身の村田貫二氏が測量調査を行っており、昭和57年にこの測量図と保護要請書を八王子市教育委員会に提出しています。（村田氏は、少年時代からこの塚に興味を抱き、その後、小学校在職中の帰省の際にもこの塚を訪れていたそうです。）この資料によると、塚は直径約20メートルほどで、足のような突出部は約7.6メートルほどです。南北に伸びる突出部は直線的であるのに対して、東西に延びる突出部はわずかに曲がっているのが特色です。




　墳頂部のようすです。写真ではよくわからないのですが、盗掘孔ではないかと考えられるわずかな窪みが見られます。




　これも写真ではわかりにくいのですが、塚の北東側に存在する、陪塚ではないかとされる小さな塚上のマウンドです。測量調査を行った村田氏によると、石郭の一部ではないかとされる石片が見られ、以前は今よりも４～50センチほど高かったようです。
　この北浅間が四隅突出墳であれば、世紀の大発見ではないかと思われるのですが、これは今後の調査の進展を待たなければならないようです。
　果たして、北浅間の正体やいかに！

　以下、次回の「南浅間」に続く。。。

＜参考文献＞
川口地区社教郷土史研究会『川口の郷土史』
高沢寿民『史話 武州多摩郡川口 』
八王子市川口郷土史研究会『郷土史』


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